Nu we er toch zijn, op weg naar Bahrain….

Via KSA?  Ja dat is de afkorting van Kingdom of Saudi Arabia op weg naar Bahrain een piepklein oliestaatje, 55 km lang en 18 km breed met 1,7 milj inwoners.

Ook belangrijke plaats voor de USA want het is de thuishaven van de 5^e vloot en de luchtmacht is hier ook rijkelijk aanwezig, aangezien de afstand naar Iran maar een kleine 200 km is verklaart dat een hoop. Sinds een jaar of 35 bereikbaar via een door een Nederlandse firma aangelegde brug van 24 km met een heus “King Fahd Passport Island” op dit aangelegde eiland incl de nodige usa fastfood ketens vindt de overgang plaats. Aangezien KSA nog maar een aantal jaren open is voor toerisme is nu ook Bahrain per auto bereikbaar geworden voor overlanders, onthaald door veel getoeter en omhoog gestoken duimen word ik ontvangen.

Na een redelijk vlotte grensprocedure kon de weg naar Manamah vervolgd worden, het is nog vroeg dus heb alle tijd om even rond te rijden. Het is gelukkig niet heel erg druk op de weg dus rijdt het lekker door.

De eerste stop is Ikea kan ik mooi even gebruik maken van de wifi, blog plaatsen en even kontakt zoeken met het thuisfront. Na een uurtje ga ik verder op weg om een rondje door de stad op zoek te gaan naar een wildkampeerplek. Dat valt nog niet mee, alles is bijna volgebouwd en als er niks staat komt er wel olie of gas uit de grond. Ik eindig helemaal op het zuidpuntje bij een haven cq opslagplaats voor speedboten en jetski’s aangezien het winter is en voor de bagreinie te koud is er niks te doen hier. Ik vraag aan de bewaker die overigens uit Benin komt of ik hier mag staan, no problem Sir.. we babbelen even over Afrika en daarna ga ik me installeren. De was die ik een dag eerder had gedaan moet nog even drogen.

De wind is gaan liggen dus kan ik mooi boven in de tent slapen. Net als in andere golfstaten bouwen ze hier ook luxueuze eilanden in zee in de vorm van vissen. “Durat al Bahain” meer dan 1000 villa’s met zwembad voor? ja voor wie eigenlijk..

De volgende ochtend maak ik kennis met een andere medewerker afkomstig uit Nepal, hij vraagt of ik koffie wil? Ja lekker! en hij geeft me een zakje nescafe… mmmm nou dan maar thee, en er volgen 3 theezakjes. Oké bedankt. Of ik verder nog wat wil naar toilet of water? Ja ik wil de auto wel even voltanken, kom zo. Na de toyo te hebben gevuld met water zegt ie “ only wash no drink” you want drink too? yes please en krijg spontaan een fles van 20 liter! zo’n ding wat je op zo’n cooler zet. Ik bedank hem vriendelijk en ga op weg naar de “Tree of Life” deze boom staat bekend als toeristische attractie dus die mag je niet missen.

De boom is al 400 jaar oud en ze zeggen nog steeds niet te weten hoe deze kolos hier kan overleven, regen valt er nauwelijks. Waarschijnlijk gaan de wortels tot wel 50 meter diep. Hij staat trouwens in een wat vreemde omgeving, toen ik aan kwam rijden zag ik overal kampementen en dacht gelijk ah ha hier wonen dus al die arbeidsmigranten. Maar dat was niet zo… deze kampementen waren allen “te huur” of waren in prive eigendom. Waarschijnlijk als de luxe van de villa op je viseiland je teveel wordt kan je een tent huren in de omgeving waar je je rijkdom aan te danken hebt want het staat temidden van het olie en gaswin gebied. De ja knikkers staan gewoon tussen de tenten in en het ruikt ook behoorlijk naar het zwarte goud. Honderden kilometers leiding lopen er ook allen bovengronds tussendoor.

Even verderop beland ik bij drie priesters twee uit india en één uit Tanzania die zijn opleiding overigens in Nederland had gehad. Vanwege de vele buitenlandse werknemers was er behoefte aan een plek voor deze gelovigen en zodoende werd er een cathedraal uit de grond gestampt met de naam “ Lady of Arabia” bijzonder bijzonder…

Op naar het race geweld.. Bahrain staat bekend om zijn formule 1 circuit en dat ligt om de hoek van de kerk… Aangekomen en rondrijdend werd ik verwezen naar de afslag na P10 want daar is het bezoekerscentrum. Verder dan het centrum en het parkeerterrein ben ik helaas niet gekomen. Ik kon nog wel het race geluid horen maar het circuit zien of er een rondje met de landcruiser op rijden was uit den boze. Het was de komende dagen afgehuurd voor “ private testing “ nou jaaa.. Een koelkastmagneetje rijker druip ik af.

Verderop heb nog een plek in de stad die ik wil bezoeken, het is een werf waar ze nog de traditionele dow vissersboten maken. Met lokaal hout maar vooral import uit Afrika worden deze schepen nog bijna volledig hand gemaakt.

Het is mooi geweest hier in Bahrain ik zet koers naar de brug en ga aan de overkant in KSA kamperen…

Groet Nico

Wordt vervolgd